Tumeur de la granulosa chez la jument : quand le comportement change

Qu'est-ce que la tumeur de la granulosa ?

La tumeur des cellules de la granulosa est le type de tumeur ovarienne le plus fréquent chez la jument. Elle entraîne une production hormonale anormale, en particulier un excès de testostérone, ce qui explique les changements de comportement observés chez certaines juments atteintes.

Reconnaître les signes

Les signes les plus marquants sont comportementaux, et ne reflètent pas toujours directement les perturbations hormonales en cause : un anœstrus (absence de chaleurs), une forme d'œstrus prolongé ou permanent, ou à l'inverse un comportement de type étalon, avec une agressivité inhabituelle envers les autres chevaux ou les humains. L'anœstrus reste le signe le plus fréquemment associé à cette tumeur, mais le tableau clinique varie beaucoup d'une jument à l'autre.

Comment se pose le diagnostic

Le diagnostic repose sur un examen gynécologique, qui révèle le plus souvent une hypertrophie nette de l'ovaire concerné. L'échographie transrectale confirme cette hypertrophie, l'ovaire atteint présentant typiquement une ou plusieurs structures liquidiennes de grande taille, et peut être complétée par un dosage hormonal pour conforter le diagnostic : le taux de testostérone est élevé chez environ 40 à 50 % des juments atteintes, ce qui en fait un marqueur utile, sans être systématiquement présent. Comme pour le pyomètre, c'est souvent l'échographie, parfois réalisée pour un autre motif, qui révèle l'anomalie.

Le traitement et la récupération après chirurgie

Le traitement de référence est le retrait chirurgical de l'ovaire atteint (ovariectomie). Réalisée par voie laparoscopique en position debout, cette intervention est associée à moins de complications que les techniques plus invasives. Après l'opération, les taux hormonaux anormaux se normalisent rapidement : la testostérone revient à des valeurs basales en 12 à 24 heures. Le retour à des cycles de chaleurs normaux prend davantage de temps, le plus souvent entre 6 et 8 mois, parfois jusqu'à 16 mois selon les juments. Dans les études disponibles, la grande majorité des juments opérées retrouve un fonctionnement ovarien normal, et la plupart de celles destinées à la reproduction redeviennent fertiles grâce à l'ovaire resté sain.

Questions fréquentes

Une tumeur de la granulosa est-elle cancéreuse ?

Elle n'est pas associée à un comportement agressif au sens de propagation à d'autres organes dans la grande majorité des cas, mais elle perturbe durablement le fonctionnement hormonal de la jument et justifie une prise en charge vétérinaire, le plus souvent par ablation de l'ovaire atteint.

Pourquoi ma jument agit-elle comme un étalon ?

Ce comportement peut s'expliquer par un excès de testostérone produit par une tumeur de la granulosa sur l'un de ses ovaires. Un examen vétérinaire permet de le confirmer ou de rechercher une autre cause.

Une jument atteinte peut-elle encore être gestante après traitement ?

Dans de nombreux cas, le retrait de l'ovaire atteint permet un retour à un fonctionnement hormonal normal et à une fertilité compatible avec la gestation, l'autre ovaire restant fonctionnel. Cela se discute au cas par cas avec votre vétérinaire.

Combien de temps après l'opération une jument revient-elle en chaleur normalement ?

Le plus souvent entre 6 et 8 mois après le retrait de l'ovaire atteint, mais ce délai peut s'étendre jusqu'à 16 mois selon les juments. Les taux hormonaux anormaux, eux, se normalisent beaucoup plus vite, en 12 à 24 heures.

Sources

• Pratique Vétérinaire Equine, Approche diagnostique et thérapeutique des anœstrus non saisonniers de la jument.
• Granulosa cell tumours in the mare: a review of 52 cases, littérature vétérinaire équine.
• Granulosa theca cell tumour in a pregnant mare: concentrations of inhibin and testosterone in serum before and after surgery, étude de cas.